La digestión anaeróbica se utiliza ampliamente para el tratamiento de lodos de aguas residuales y otros residuos orgánicos con el fin de estabilizarlos y aprovechar parte de su valor energético mediante la producción de biogás. Al combinar la digestión anaeróbica con tecnologías de recuperación de nutrientes, ambos, energía y nutrientes, pueden ser recuperados. La precipitación de estruvita y la extracción de amoníaco por arrastre con aire son dos de las tecnologías más maduras para la recuperación de fósforo y nitrógeno tanto de la fracción líquida como del digestato anaeróbico. Pero ¿cuán eficientes son ambos procesos para la recuperación de nutrientes?
En un artículo recientemente publicado en Environmental Evidence, Lorick y otros presentan una revisión sistemática de la eficiencia de ambas tecnologías en la recuperación de fósforo y nitrógeno del digestato anaeróbico. Esta revisión incluye 30 estudios sobre precipitación de estruvita y 8 sobre extracción de amoníaco por arrastre con aire. Aunque se comprobó que tanto el pH como el ratio Mg:PO4 influyen claramente en la eficiencia de la precipitación de estruvita, se concluye que no es posible predecir la eficiencia de recuperación basándose únicamente en ambos factores. Respecto a la extracción de amoníaco por arrastre con aire, no fue posible establecer conclusiones debido a que los estudios aún son pocos, además de la heterogeneidad de la evidencia obtenida.
Lorick D, Macura B, Ahlström M, Grimvall A, Harder R (2020). Effectiveness of struvite precipitation and ammonia stripping for recovery of phosphorus and nitrogen from anaerobic digestate: a systematic review. In Environmental Evidence. DOI: 10.1186/s13750-020-00211-x.
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