Claudia Cossio, quien ha sido co-supervisada por Jennifer McConville de nuestro grupo de investigación, presentará su tesis doctoral el 4 de junio. La tesis, cuyo trabajo de campo tuvo lugar en Bolivia, se titula “Una travesía hacia la sostenibilidad de sistemas pequeños de tratamiento de aguas residuales en países de ingresos bajos y medios bajos”.
Enlace zoom: https://chalmers.zoom.us/j/68990184473
Enlace para acceder a la tesis: https://research.chalmers.se/publication/516714/file/516714_Fulltext.pdf
Oponente: Profesor asociado Miller Alonso Camargo-Valero, School of Civil Engineering, University of Leeds, UK
Resumen de la tesis: La sostenibilidad de los sistemas pequeños de tratamiento de aguas residuales (WWTS) en países de ingresos bajos y medios bajos representa un desafío en términos de funcionalidad y rendimiento óptimo dentro del esfuerzo continuo para tratar aguas residuales para su descarga o reutilización segura. La reutilización de las aguas residuales es una práctica común en estos países, especialmente cuando los recursos hídricos son escasos. Sin embargo, estas prácticas no siempre logran evitar los riesgos para la salud pública. Los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) incluyen el objetivo de reducir a la mitad la proporción de aguas residuales no tratadas para 2030 (ODS 6.3). Para lograr esto, es crucial identificar y comprender el desafío de tener WWTS sostenibles que operen de manera óptima, además de apoyar la formulación de estrategias efectivas para implementar sistemas más sostenibles. En esta tesis, se utilizó un enfoque de estudio de caso para investigar nueve pequeños WWTS en Cochabamba, Bolivia. Un WWTS consiste en el sistema de recolección (la red de alcantarillado) y la planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR).
Se obtuvo información cuantitativa mediante estudios de campo en las PTAR y también datos cualitativos sobre la red de alcantarillado y los usuarios. Se acumuló un conjunto de conocimientos sobre las dificultades específicas experimentadas en estos WWTS y sobre cómo el rendimiento actual impacta en la salud humana y los riesgos ecológicos en las áreas donde se practica el riego con aguas residuales. Este conjunto de conocimientos se utilizó para comprender cómo se puede evaluar la sostenibilidad de los pequeños WWTS. Para este propósito, indicadores estándar de sostenibilidad fueron sistematizados y contextualizados mediante métodos participativos que involucran a los actores locales. Un hallazgo clave fue que la falta de capacidad institucional, tanto para implementar sistemas de tratamiento adecuados como para proporcionar experiencia técnica a nivel local, junto con la falta de recursos financieros impidieron que las PTAR se desempeñaran de manera óptima. El rendimiento de las PTAR también se vio afectado por dificultades en la red de alcantarillado resultantes de problemas de diseño o uso inadecuado. En este contexto, hubo cinco dimensiones de sostenibilidad relevantes para la evaluación de pequeños WWTS: institucional, social, económica, técnica y ambiental. La lista de indicadores de sostenibilidad contextualizados y el conocimiento adquirido condujeron al desarrollo de una herramienta denominada EVAS (Evaluación de Sostenibilidad) para evaluar la sostenibilidad de pequeños WWTS durante la etapa operativa. El objetivo de la herramienta EVAS que los responsables de pequeños WWTS y los tomadores de decisiones locales evalúen el estado actual de sus WWTS, así como apoyar la formulación de estrategias para mejorar su sostenibilidad.
Contacto: Jennifer McConville